次に徐々に姿を現したのはアルテアだった。ワインボトルを持ったアルテアと供にセットされたテーブルと一人のウェイターも現れた。 「アリスが一番乗りだったよ。」
まやはそう言うと、アルテアに長いキスをした。
アルテアの手がそろりそろりとまやの腰におりてきた。
「ちょっと、ここじゃだめだよ。みんながいるでしょ。あとで。」
まやはまたキスをすると、アルテアは微笑んだ。
「まやの誕生日プレゼントに何がいいかずっと考えてたんだけど、バンドの新曲と名前はどう。」
「バンドの名前？本当？」
「うん、大天使っていうんだけど。」
確かに、うちらのバンドにぴったりだ。まやは思った。
「アルテア、それ最高だよ！」まやは手を伸ばしてアルテアにハグをした。
フレンチカフェの紙ナプキンにバンドの名前を殴り書きすると、アルテアはそれをまやに手渡した。まやの手に渡る前にナプキンがアルテアの手を離れて、ナプキンが宙に浮いた。ナプキンを掴もうとアルテアがもがくと、バランスをくずして後ろにあったテーブルと配膳中のウェイターを押し倒してしまった。
「おおっと。」ウェイターが運んでいたワインがまやの部屋にまで飛び散り、床にこぼれた。
「ごめん！」
アルテアはまやとデートするといつも緊張してなにかと失敗する。
まやはくすくす笑うとぬれたナプキンを拾った。かろうじて乾いている部分に
「いたずらな黒い天使？それともピュアな白い天使？」と殴り書きをした。
「いたずらな天使なんているのか？」アルテアはいたずらな含み笑いをした。
「黒い天使役はまやだな。まやは黒が似合うし黒はセクシーだ。」
「ふたりとも、もういいんじゃないの、どっちでも。まずはこのめちゃくちゃになったデートをもっとロマンチックにしようよ。」二人のことをいつもからかう癖がついているアリスは言った。
アリスのアパートからふきんを持ってくると、アリスの鼻がムズムズし始め、その瞬間にまやの部屋に飛び散った汚れは消えていた。
「あれっ、今のどうやってやったの？」ナプキンも床も完全に乾いていた。
ウェイターは時が止まったように動かなかった。
「どうって、何を？ちょっと掃除の手伝いをしただけでしょ。」アリスは床をチラっとみて肩をすぼめた。アリスの周りではいつも不可思議なことが起こる。
Maia wasn’t going to make that same mistake again.
Altair was next, materializing into the room with a waiter, holding a bottle of wine, complete with table and two places set and ready.
“Alice beat you to it,” said Maia.
She gave him a long kiss.
She felt his hands sneak down towards her bottom.
“Hey, not here, not in front of the others. Later....”
She kissed him again and he smiled.
“Got it. Been thinking about the perfect gift for you. So here you go. The song and the name.”
“The band name? Really?”
"Yep, The Archangels."
Yes, that was a perfect name for it.
“Altair, that’s brilliant!” Maia reached out to give him a hug.
Altair scribbled it down on the corner of a napkin from the French cafe he still had one foot in and passed it to Maia. It floated in front of her for a moment and he scrabbled to get it, managing to knock the table and the waiter serving it from behind.
“Oops,” said Altair as the waiter’s wine spilled over into Maia’s room. “Sorry!”
He always got nervous on dates with Maia.
She giggled and scribbled back on the half of the napkin not soaked in wine.
"Black or white angels?"
"Didn't know there were any black ones," said Altair with a sly smile.
"Or would you like to be one anyway? You always look so sexy in black."
"Look, you two, it's just the name of a band. Stop squabbling," said Alice who couldn’t resist teasing Maia about Altair. “Let me help with the date disaster.”
She reached out a hand with a cloth from her apartment to help and the mess disappeared.
“Hey, how’d you do that?” said Maia. The napkin was dry, as was the floor underneath. The waiter looked like he’d never moved.
“Do what?” asked Alice. “I was just trying to help”
