まやの誕生日。
友達が世界各国からまやの部屋に集まる。アバターが部屋の中に投影される。新しい仮想現実世界は今や、まるで現実のように五感で感じることが出来る。
一番先に現れたのはアリスだった。
「元気してる？」南アルプスから摘んできた花を差し出してアリスが言った。
アリスはまやにとって家族も同然だった。
アリスの他には家族は誰もいなかった。
いつもお互いを大切に気づかいあっていた。
父と祖父の喪失以来、まやは孤児院のグレイプ夫人と痩せて欲深い娘のアヴァの残忍な支配下の元で暮らしていた。
母親には捨てられた。どこかで生きてはいるはずだが、まやにはその消息を知るすべは何もない。
母親に連絡を取りたいとも会いたいとも思ったことは一度もなかった。
母親が自分に連絡をとろうとしないのに、一体なぜ私がしようものか。
「アリス！」まやはアリスをきつく抱きしめた。近頃の仮想現実の技術はとても発達しており、アバターがアバターを抱きしめれば、その感覚をそのまま感じることが出来る。
アリスは細長い包みをまやに渡した。
「うそでしょ、、、。」
「ほんとだよ。侍の魂も宿ってるからね。」アリスは横目でまやを見てにやけた。
「盗んだんじゃないからね。まやの誕生日プレゼントだもん！」
まやは剣道に没頭しており、変わった刀や剣を集めることが趣味だった。
まやが鞘から刀を抜くと、ベルがなるような澄みやかな金属の音がした。
侍のごとき身のこなしで刀を左右にくねらせ振ってみると、鞘に刀を戻す前にアリスの髪の毛が一束さらりと床におちた。
「すごい！ハムスライスも出来ちゃうじゃん！」アリスが言うと、まやはニヤっと笑った。
Chapter 1
It was Maia’s birthday.
All her friends were going to be there, beamed into her room from around the world, virtual avatars appearing to all her senses as if real.
“Whassup girl?” said Alice giving her a flower from the Minami Alps in Japan.
Alice had always been family.
Maia had never had any other.
Maia had always been ‘her girl’.
Since the disappearances of her father and grandfather Maia had lived at the orphanage under the cruel hands of Mrs Gripe and her spindly, greedy daughter Ava.
Maia’s mother had abandoned her. Apparently she was alive somewhere but out of sight, out of mind.
Maia never had the desire to contact her.
If her mother couldn’t be bothered making the effort Maia certainly wouldn’t.
“Alice!” Maia gave her a big hug. It felt so good. Virtual technology these days left nothing to the imagination.
Alice handed Maia a long narrow package.
“You didn’t...”
“I did, girl. All the way from the heart of the samurai,” Alice laughed when Maia looked at her sideways.
“No I didn’t steal it Maia. Would I do that to my girl?”
Maia was so into her fencing that she had started making a collection of weird and wonderful “Knives” as Altair, her boyfriend, liked to call them.
She pulled the blade from its sheath and it rang in the air like a bell. She swished it through the air with a cavalier bravado, slicing a single hair from Alice’s head before thrusting it back into its scabbard.
“Wow” said Alice. “You could slice a few hams with that one.”
Maia just grinned.
Picture thanks to Maia
http://newearthstar.spiritmythos.org/My-Story.html
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